中国脑健康日：什么是“脑健康”？它与“心理健康”密不可分

请大家看看日历，有标着9月16号是什么日子吗？对许多人来说，这就是一个即将到来的周日。其实，每年的这天，都是我国的脑健康日。

从2000年起，我国将每年的9月设为“脑健康月”，且在多位专家学者的倡议下，将9月16日定为“脑健康日”。意在呼吁公众关注脑健康，提高对脑健康的认识与了解[1]。

大脑（brain）是我们人体中最复杂、最神秘的器官之一，它与从它延伸出来的脊椎一起构成了中枢神经系统（central nervous system， CNS）[2]。

所以，大家常说：大脑是人体的指挥官。它几乎负责着我们所有的一举一动、所思所想：活动、交流、接收与信息处理、情绪、感觉、行为等。

不过，事实上我们俗称的大脑只是人脑结构中的一部分。人脑可以分为：前脑（forebrain），中脑（midbrain），后脑（hindbrain），这三个基本单元，而大脑（cerebrum）只是属于人脑中最大、最发达的前脑中的组成部分[3]。

（图片来源：National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Brain basics: know your brain.https://www.ninds.nih.gov/health-information/public-education/brain-basics/brain-basics-know-your-brain）

小编和大家简单描述一下我们的脑部构架是为了明确，我们今天要聊的“脑健康”（brain health）中的脑指的是：整个脑部。

从上文的介绍中，大家可能感觉，精神/心理健康与脑部健康好像有些关联。下面，小编就为大家解读一下“脑健康”，以明确它与心理健康的重要联系。并提供一些保护或提高“脑健康”的方法。

何为“脑健康”，为何很重要？

历史

我们先简单了解“脑健康”一词的发展历史。根据2021年发表的一篇文章，1989年“脑健康”首次出现于以英文为主的文献资料中；而后，其每年被提及的次数均不超过5次，直到2011年，该词的使用量才呈指数级增长；2017年，使用量达到了634次[4]。

美国国立卫生研究院的认知与情感健康项目（The National Institute of Health (NIH)’s Cognitive and Emotional Health Project）也是第一个将“脑健康”定义为多层面认知能力的研究，这种能力使个体能够有目的性地独立行使职责，自己做决定，保持社会联系，允许从疾病中功能性恢复，和应对残留的功能缺陷[4]。

由此可以看出，从“脑健康”第一次出现在公众视野到开始频繁出现，其间有二十余年；并在近十多年内，其受重视程度愈发增长。

定义

什么是脑健康？因对其进行研究的侧重方向不同、地域、人口特征等因素的影响，专家学者对其的定义也有一定的差别，尽管其中都有之共通处。

目前，世界卫生组织（WHO）对“脑健康”的定义为：

“脑在认知、感觉、社会情感、行为和运动领域的功能状态，允许一个人在其一生中实现其全部潜力，无论是否存在疾病”[5]。

美国心脏协会/美国中风协会 (American Heart Association/American Stroke Association, AHA/ASA）认为

“成人最佳的脑健康”应该是一种在环境中发挥最佳适应性的能力；其可从评估“思考、行动和感觉”这三方面的能力来判断，

例如注意力、觉察和识别感觉输入（sensory input：指通过感官器官接收到的外部刺激或信息，包括视觉、听觉、触觉、味觉和嗅觉等）能力；

学习和记忆能力；沟通能力；解决问题和做出决定的能力；具备机动性的能力；以及情绪调节能力[6]。

且在任何年龄段，个体在没有已知脑部或其他器官系统疾病的前提下，与之同龄健康人群相比，其功能表现处平均水平，并与之前记录的功能水平相比，没有明显下降，或是足以完成个体所希望进行的所有活动[6]。

国内学者也曾对“脑健康”做出过解释。专家表示，人脑至少有三个层面的功能影响着我们日常生活的方方面面：

对感觉的解释和运动控制；认知、心理和情感过程的维持；以及正常行为和社会认知的维持。

因此，脑健康应是在某一特定年龄段内、没有明显脑部疾病影响正常脑功能的情况下，保持着最佳脑完整性和精神与认知功能[7]。

另外，有些专家指出，想要理解“脑健康”，应基于三个前提条件：

其一，不能仅将“健康”等同于“平均”或“正常”，因为健康状况的标准在不同人群、地理环境和年龄组之间各有不同；

其二，“脑健康”并不仅是脑类疾病的反义词，也不是代表没有脑部疾病或损伤；

其三，应考虑将脑健康称为特质、状态、过程、结果或是这些方面的组合[4]。

这些专家认为“脑健康”是以

生理过程为基础的认知、情感和运动领域的终生动态状态，即使存在潜在的病变，也有可能达到最佳状态或得以改善，且受生态-生物-心理-社会决定因素(eco-biopsychosocial determinants）的影响[4]。

从上述的各项定义中，我们可以找到的共同点在于：脑部健康与否关乎着我们的认知、情感、行动、感觉等方面的功能水平；脑健康不一定意味着没有疾病，而是在特定条件下，依然能够发挥其最好的作用，或是得到改善。

公众认知度

为了解公众对“脑健康”的认识程度，2019年7月至2020年8月，十多位在欧洲公共卫生、神经科学、精神病学与心理学领域的专家学者组织了一次国际性的线上调查[8]。

该调查包含了16道针对脑健康认知的多项选择题和12道人口统计学问题，并被翻译成14种语言，其中包括简体中文。共有来自81个国家、2万7千余人完成了调查问卷。

该项研究结果显示，70%以上的受访者认为物质使用（substance use，指过度使用或依赖药品、酒精等）、生理健康、睡眠习惯、社会环境、遗传、人生目标、自然环境和饮食（从高到低排序）是影响脑健康非常重要的因素；

且95%及以上的参与者认为对于脑部的细心照料在全生命周期内（婴幼儿及儿童时期、青少年时期、青年时期、中年时期、老年时期）都很重要，相比于此，大家对胎儿时期的脑部关照较低，但也有84%的人认为这一时期也是重要的；

对于各类疾病/障碍与脑部健康的关联，高达99%的参与者已经认识到阿尔兹海默病与其他痴呆症对脑部健康有不良影响，

另外，80%以上的参与者知道精神分裂症、抑郁障碍、双向情感障碍、焦虑障碍、成瘾、中风、帕金森和偏头痛会影响脑部健康[8]。

总体来说，该结果反应了公众对脑健康有较好的认识。

保护“脑健康”、提高“心理健康”小贴士

相信，通过前文对于“脑健康”的一系列说明，大家都已认识到脑健康的重要性，以及它与心理健康密不可分的关联度。养护好我们的脑，是我们可以正常生活、学习、工作的保障，也是维护心理健康的要素之一。

那么，我们就看些可以养护脑子的小贴士吧。

小贴士[9,10,11,12,13,14]：

1. 与亲友保持联系。

拥有良好的社会关系，有益于我们的身心健康。当我们与要好的家庭成员、朋友在一起时，可有助于一些神经递质 (neurotransmitter) 的释放，使我们感到愉悦。

2. 适当的体育锻炼。

尤其是做有氧运动的时候，可以促进脑中内啡肽的释放，让人产生良好的感觉。

3. 规律的作息与充足的睡眠时间。

睡眠对许多大脑功能都很重要。例如睡眠时，大脑会对白天的记忆进行处理，有益细胞之间的沟通，清除清醒时脑中聚集的毒素等。一般来说，成年人每天需要保证7-9小时的睡眠。

4. 进行冥想练习。

有研究显示，冥想可使海马体和脑内其它额叶区域的灰质密度的增加，以及前脑岛和皮质厚度的增加。灰质和左侧海马体的增加有助于学习、认知和记忆，前脑岛和皮质厚度的增加对认知功能、注意力和自我意识有益。另外，这种练习可以帮助减轻疼痛、抑郁、压力和焦虑。

希望以上对于“脑健康”的介绍与小贴士，能够帮助大家更好地了解我们的大脑，并为养好我们的脑提供基础性的认识。

不过，就像之前说过，“脑健康”应该是一个动态的状态，随着我们年龄、环境等因素的变化，对其的健康定义也不一样。因此，当您有相关问题或身心不适症状时，及时寻求医生等专业人员的指导与协助，是非常重要的！

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