四大怀药中的山药，魏晋以前叫薯蓣，魏晋以后叫山药。平地种的薯蓣为啥叫“山药”呢？这事儿得从竹林七贤中的山涛说起。
山涛，字巨源，曾任西晋吏部尚书，各种史书均称山涛为“河内怀人”。雍正《河南通志》卷49《陵墓·怀庆府》：“晋山涛墓，在武陟县城西虹桥村。”现武陟县大虹桥乡东小虹村内山涛墓与祠仍在。这里的村民，尤其是怀药的种植和经营者，对山涛敬若神明。为什么会这样呢？其传说故事是：
传说一：当时竹林七贤游至博爱竹林时，看到管竹园的人在挖一种树根一样的东西，就问：“挖的是什么？有何用途？”看管竹园的人告诉山涛等人：“这是野山芋，又叫薯蓣，可以食用，具有滋阴壮阳的功效。”看园人拾来干柴竹枝点起篝火，烧烤野山芋，时间不长，飘出香味，吃到口中，滑腻绵软，不麻微甜，感觉不错。山涛因为种地多年，知道老家武陟和博爱土质气候差不多，就向看园人讨要了一些野山芋，带回老家试种，结果，长势旺盛，收成很好。乡亲们品尝后都说好，于是，大面积种植起来。因为野山芋既能当菜、当主食，又能当药，是山涛从山边竹园移栽到家乡的，人们就改称它叫“山芋”或“山药”了。
传说二：山涛的家在黄河、沁河的夹滩上。这里土地肥沃，薯蓣长得最好。山涛的家里虽然祖祖辈辈种薯蓣，可是依然贫穷。山涛虽然饱读诗书，可是，三十多岁了还没有功名。乡亲们劝他：“你老姑夫在朝中正当家呢，你去找找他，弄个一官半职的。”
山涛的老姑夫就是温县的司马懿。司马懿的夫人张春华，是山涛的姨表亲，按辈分山涛该叫老姑。说的人多了，山涛的心就活动了，他没有什么好礼物送给老姑，就背了一捆薯蓣去了。
事有凑巧，司马懿还真的住在老家祥云镇。不过，老姑不让山涛去拜见老姑夫，说他有病，躺在床上不能动。山涛问：“啥病？”老姑笑了笑，说：“痹病，就是四肢麻木，不能动。”正说着话呢，外边下雨了。一个丫鬟跌跌撞撞跑进来说：“大事不好了，老爷杀人了……”
张春华眉头一皱，说：“大惊小怪的，咱家老爷是大将军、大司马，哪次带兵打仗，不杀得血流成河，杀个把人也把你吓成这样？”丫鬟说：“老爷、老爷把郭秋凤杀了。”张春华一听，被吓昏了。
郭秋凤是个丫鬟，司马懿杀个丫鬟，能有多大的事儿？这郭秋凤可不是一般的丫鬟，是当朝皇上魏明帝郭皇后的贴身侍女。魏明帝为何让皇后的侍女给司马懿当丫鬟呢？
原来，世人都知道司马懿本事大，两个儿子也厉害。魏明帝用他们，心里又怕他们，就将皇后的侍女赐给司马懿，在他们身边卧底。司马懿是何等人物，他告诉家中所有的人，郭秋凤名分上是丫鬟，但谁都得把她当皇上、皇后派来的贵人看待。那么，司马懿为啥杀了郭秋凤？司马懿四肢麻痹不能动，又怎么能杀了她呢？
司马懿是三分病、七分装。他带兵打仗得胜还朝，发现满朝文武都怕他造反，怕他篡位，心里大不自在。于是他一“病”不起，回了河内老家，躺在床上一动不动，让郭秋凤侍候他。可是，聪明人也一时糊涂。这天，他让丫鬟们把他的书拿到院子里晒，不料天气突变，下起了雨，正巧丫鬟们都不在身边。司马懿爱书，跳下床来往屋里收书，被赶来的郭秋凤撞见了，叫了声：“大将军没病……”司马懿一急，就把她杀了。
张春华被唤醒后，大声说：“上上下下的人都听着，郭秋凤不是老爷杀的，是我杀的。她偷看我和老爷的房事，我一气把她杀了，谁敢多一句嘴，就让他人头落地。”
张春华急忙赶到朝廷认罪领死，皇上、皇后都不相信：“大将军四肢麻痹，躺在床上一动都不能动，您两人老夫老妻，能有啥‘房事’？”张春华说：“老爷最近吃了一种药，突然好了，来精神了。”皇上问：“啥药？”张春华一时说不出来，就说是“山药”。皇上问：“山里边的药多了，没听说哪种药叫山药。”张春华忙说：“不是山里边的药，是一个内亲晚辈送来的药，是薯蓣。”皇后说：“薯蓣就薯蓣吧，叫啥山药？”张春华说：“臣妾那内亲叫山涛，山涛送来的药，臣妾犯了死罪，心里急，就说成山药了。”皇上问太医：“山药的药效如何？”太医说：“医圣张仲景的方子里有的，能治大将军的病。”皇上这才不追问了，皱着眉头说：“这事算了吧，既然大将军病好了，让他领兵到汉中迎敌去吧。”
司马懿感谢山涛的到来化解了自己的杀身之祸，就让山涛在河内当“书办”。后来，山涛见魏晋之争愈演愈烈，就与嵇康、阮籍、刘伶、向秀、阮咸等饮酒作乐，不问政事，被人们称为“竹林七贤”。竹林七贤到山涛家中聚会时，山涛拿不出山珍海味，就发明了用糖或蜜炒鲜山药，因夹起来时丝丝缕缕不断，后人叫“拔丝山药”，成为了一道名吃名菜。
司马懿躲过了大难，就郑重其事地大吃薯蓣。一个四肢瘫痪的老头子，吃了山药立马能行房事，还能领兵打仗，天下人谁不想吃？你吃我吃他也吃，闹得山药药价暴涨，种山药的人喜不自禁。司马懿为表忠心，就向朝廷进贡，在礼单上把薯蓣写成“山药”。山药从此享誉朝野。
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