肽是由两个或两个以上氨基酸经过肽键连接而成的短链，是介于氨基酸和蛋白质的中间物质，是蛋白质的结构片段和功能片段，是蛋白质发挥作用的活性基团部分，是生命的基础物质。
肽是活性氨基酸库，这表明肽是氨基酸的载体。以氨基酸数量来划分，可分为小分子肽和多肽。两个氨基酸组成的叫二肽，三个氨基酸组成的叫三肽，依次类推四肽、五肽直到十肽，十个以下的称为小分子肽或寡肽，十个以上的称为多肽(数量不是十分严格)。例如：谷光甘肽就是由三个氨基酸组成的三肽，而胰岛素就是由51个氨基酸分子组成的多肽，胸腺肽是5肽，4个46肽排列组合成血红蛋白。
活性肽是蛋白质和氨基酸发挥作用的活性基因部分，也是人体蛋白质发挥作用的唯一途径。
人体中存在20种氨基酸，不同种类和不同数量的氨基酸组合，可以形成无数种结构各异、功能不同的多肽。人体内存在成千上万种，比如：肠肽、激肽、神经肽等。肽是沟通细胞与器官间信息的重要化学信使，通过内分泌、神经内分泌等作用方式行使其微妙的传讯功能，从而使机体组合成一系列高度严密的控制系统，调节生长、发育、繁殖、代谢和行为等生命全过程。
因此，科学家指出：肽是生命的统帅，生命是肽的反应体系。返回搜狐，查看更多
